Prezývaný aj „sloní strom“, pretože slony milujú jeho ovocie, Marula alebo Sclerocarya birrea , je strom, ktorý rastie na juhu afrického kontinentu a v časti západnej Afriky. Môže dosahovať výšku 7 až 18 m a v Južnej Afrike bol vyhlásený za chránený strom v roku 1951, pretože má v tejto oblasti veľký význam pre potraviny, obchod, kultúru a medicínu , najmä medzi Bantusmi. Miestni obyvatelia považujú tento multifunkčný strom za súčasť mnohých legiend a obradov a jeho listy sa používajú na rôzne liečivé účely, zatiaľ čo jeho plody sa konzumujú ako také alebo sa fermentujú na výrobu piva.. Známe pre svoju bohatosť na vitamín C, tieto plody so žltou šupkou a bielou dužinou sa tiež používajú na výrobu likéru, ktorý je rozšírený v južnej Afrike.

Plody obsahujú obzvlášť tvrdé jadro, podľa ktorého má strom botanický názov (skleros = tvrdý, karya = orech) a obsahuje semená. Konzumujú sa tak, ako sú, alebo sa používajú na výrobu oleja Marula, ktorý je veľmi cenený ako prísada do starostlivosti o pokožku a vlasy . Ľudia Zulu ho používali ako masážny olej , zatiaľ čo Tsonga ho ocenila na hydratáciu a výživu pokožky a na skrášlenie a ochranu suchých a lámavých vlasov . Marula olej má zaujímavé zloženie mastných kyselín, ktoré vyživujú pokožku, udržiavajú jej pružnosť a zabraňujú dehydratácii. a vďaka svojej bohatosti na antioxidačné látky je vynikajúcim prostriedkom proti starnutiu . Je mäkký a ľahko sa vstrebáva pokožkou a je veľmi príjemný na výrobu mnohých kozmetických výrobkov. Je tiež vynikajúcou účinnou látkou na zloženie masážnych olejov a môže sa použiť ako nosná zložka na výrobu aromaterapeutických zmesí .